Dans le domaine dynamique de la physique de la santé, les professionnels doivent s’attaquer à la tâche complexe de la protection des personnes et de l’environnement contre les dangers des rayonnements, tout en favorisant les progrès scientifiques et médicaux.
Pour nous plonger dans le monde spécialisé de la physique de la santé, nous avons interviewé Raymond Sims, technicien principal en instrumentation de la radioprotection à la centrale de Palo Verde.
Les idées et les opinions exprimées ci-dessous sont celles de Raymond et ne reflètent pas celles de son employeur ni de Mirion. L’interview a été condensée et modifiée pour plus de clarté.
Mirion : Comment avez-vous décidé de devenir physicien de la santé ?
Raymond Sims : Depuis mon enfance, j’ai toujours voulu être scientifique ou ingénieur nucléaire en Europe. J’ai étudié l’ingénierie électronique, et je voulais travailler dans le domaine des accélérateurs de particules. J’ai même commencé à travailler chez un fournisseur d’instruments de radioprotection en tant que responsable de la radioprotection.
J’ai commencé à travailler sur la caractérisation de sources de neutrons et divers projets de cette nature, et j’ai vraiment adoré ça. Je suis donc allé à l’université et j’ai obtenu ma licence. J’adore la science du calcul et de la détection des rayonnements internes.
Mirion : On dirait que vous aimez ce que vous faites. Comment mettez-vous cette passion au service de votre travail aujourd’hui ?
RS : Je conçois des sources ; j’étalonne l’instrumentation ; je développe des procédures et des processus. Je suis membre du Health Physics Instrumentation Committee, dirigé par le Los Alamos National Laboratory, où nous évaluons les instruments des fournisseurs et participons aux discussions liées à l’industrie pour améliorer les processus et l’instrumentation de la radioprotection médicale.
Mirion : Comment avez-vous décidé de vous engager dans le domaine de la radioprotection ?
RS : Une fois que j’ai commencé à travailler en tant que technicien en instrumentation, j’ai vraiment aimé être capable de protéger le public et de veiller à la sécurité des personnes. C’est quelque chose qui m’a vraiment attiré.
Mirion : grâce à la physique de la santé, chaque jour peut être un nouveau défi. Est-ce que cela est également vrai dans votre travail ?
RS : Oui. Parce que le rôle global d’un physicien de la santé est de protéger le public, et il existe de nombreuses façons d’y parvenir. Certains travaillent plus en coulisses, d’autres plus directement. Les défis que vous pourriez relever un jour pourraient concerner l’interaction avec les gens, qu’il s’agisse de collègues ou de membres du public. Mais vous pouvez également interagir avec le personnel de la réglementation et le personnel de l’État. C’est très difficile et certains jours, vous ne savez pas à quoi vous attendre, et c’est ce qui le rend amusant, intéressant et passionnant.
Mirion : Comment conciliez-vous la nature dynamique de votre travail ?
RS : Eh bien, vous devez rester organisé. Vous devez également rester à la pointe de l’évolution de l’industrie et des exigences réglementaires, ce qui est plus facile lorsque vous aimez ce que vous faites.
Il est tellement plus facile de passer d’un rôle à l’autre grâce à cette motivation sous-jacente. Quel que soit le rôle que vous occupez, vous êtes prêt à relever le défi. Et je vois cela d'une façon, lorsque je ne suis pas en contact avec les gens, je prépare ce que je vais leur présenter.
Mirion : Mirion vous a-t-il déjà aidé à résoudre un défi de mesure des rayonnements ?
RS : L’instrumentation Mirion m’a aidé à voir l’application de certaines des théories que j’ai apprises, à les voir en pratique. À titre d’exemple, le temps de vol, je n’ai vu cela que dans une seule application, mais le fait de les voir l’utiliser de manière différente m’a aidé à élargir mes connaissances et ma compréhension de l’utilisation de la technologie. C’est intéressant, et j’atteins quand même le même objectif, et parfois même de meilleurs résultats.
Mirion : quel est votre plus grand défi aujourd’hui ?
RS : Le plus grand défi est de suivre l’évolution de la technologie dans le monde et de rester à la pointe de la protection du public. Par exemple, lorsque les procédés d'enfouissement ont changé, ou lorsque de nouveaux isotopes médicaux sont fabriqués ou que l’énergie nucléaire se penche sur de nouveaux réacteurs de type thorium, nous devons trouver comment utiliser la technologie et les connaissances existantes en matière d’instrumentation, et passer de ce que nous utiliserions aujourd’hui à la protection des personnes de demain.
Mirion : Qu’est-ce qui vous enthousiasme pour l’avenir ?
RS : La technologie qui me passionne le plus, c’est la quantification des neutrons. Je pense que cela a été un défi pour les physiciens de la santé du monde entier. Je suis vraiment impatient de voir cette amélioration.
Mirion : Quel conseil donneriez-vous à quelqu’un qui commence aujourd’hui dans la physique de la santé ?
RS : N’ayez pas peur d’apprendre et de sortir de votre zone de confort. N’ayez pas peur de grandir et de développer votre passion. Il y a tellement de possibilités en physique de la santé qu'il est facile de se laisser distraire par un seul aspect, mais explorez simplement pour voir quelle est votre passion. Tant que vous voulez aider les gens, quel que soit le domaine que vous choisissez pour la physique de la santé, vous parcourrez un long chemin et vous connaîtrez beaucoup de succès. Le succès est synonyme d’épanouissement, d’épanouissement personnel.
Chez Mirion, nous sommes fiers d’aider les physiciens de la santé à rester à la pointe de l’industrie, où la protection des personnes est l’objectif principal.
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