画像提供：米国エネルギー省（元々はenergy.govに掲載）

MIRIONは、エネルギー省（DOE）がハンフォード・フィールドオフィスで、より効率的な廃棄物認証業務を実施する上で役割を果たしたことを光栄に思っています。

MIRIONは、昨年、ニューメキシコ州にある廃棄物隔離パイロットプラント（WIPP）で超ウラン廃棄物処理認証プロセスを開始するDOEの主要機器2つのアップグレードに取り組みました。この改修作業により、DOEはより効率的な認証プロセスが可能になっただけでなく、時間とコストの削減にもつながりました。

Hanfordサイトについて

ハンフォードフィールドオフィスは、ワシントン州リッチランドの砂漠地帯にあり、580平方マイルの区域に位置しています。もともとマンハッタンプロジェクトの一環として1943年に設立されたこのサイトは、米国の核兵器備蓄に使用されるプルトニウムの3分の2近くを生産しました。現在、このサイトは、放射性廃棄物管理と環境浄化に重点を置いています。

改良された廃棄物認証機器

来年、ハンフォードフィールドオフィスのチームは、現地に保管されている超ウラン廃棄物コンテナ数千個の認証を開始します。その後、コンテナはWIPPに輸送され、最終処分されます。出荷されるすべての材料は、WIPPの廃棄、梱包、輸送の要件を遵守する必要があります。この作業を完了するために、DOEは超高効率中性子カウンター（スーパーHENCとしても知られています）や大型ボックスカウンターなどの特殊な機器を使用します。

MIRIONの測定サービスとシステムチームは、DOEと協力して、スーパーHENCと大型ボックスカウンターの両方をアップグレードしました。これらのアップグレードには、近代化された非破壊アッセイ（NDA）ソフトウェアと電子機器が含まれていたため、現場から超ウラン廃棄物と低レベル廃棄物を除去する厳しい要件を満たすことができます。

画像提供：米国エネルギー省（元々はenergy.govに掲載）

特殊機器について

スーパーHENCは、米国に3台しかないこの種類の機器の1台で、コンテナ内の放射性廃棄物の量と種類を精度よくスキャンして測定するように設計された自己完結型のモバイルユニットです。この機能は、超ウラン廃棄物（工具、布、防護服、汚泥、土壌、プルトニウムなどの放射性元素で汚染されたその他の材料で構成される）を安全かつ効率的に処分認証できるため、極めて重要です。

Super HENCアップグレードプロジェクトに関するDOEのウェブサイトに掲載された記事によると、

ハンフォードの請負業者であるCentral Plateau Cleanup社の超ウラン廃棄物プログラムマネージャーであるTim Southworthは次のように述べています。「Super HENCを廃棄物認証業務用に準備したことは、真のチームの努力でした。非常に多くのグループがこの重要なプロジェクトの成功に貢献しました。」

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スーパーHENCに加え、このサイトは、大型ボックスカウンターを改装しました。この機器は、超ウラン廃棄物コンテナを認証するサイトの能力を倍増させ、認証プロセスのスピードと効率をさらに向上させます。

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DOEによると、この機器を改修することで、新しい機器を購入するよりも時間とコストを大幅に削減しました。このアップグレードにより、合計3,000万ドルのコスト削減が実現しました。これは、既存のリソースと専門知識を活用することの価値を強調する大きな成果です。

認証活動は2026年に開始され、WIPPへの出荷は2028年から開始されます。

機器のアップグレードが完了したことは、任務に関連する環境リスクを管理・軽減しようとするハンフォードの継続的な取り組みの大きなステップです。 MIRIONは、DOEやその他の協力者と提携し、この重要な放射性廃棄物管理プロジェクトを支援し、安全で適切な現場クリーンアップを保証できたことを誇りに思います。

MIRIONの放射性廃棄物管理機能の詳細をご覧ください。